A Confederação Brasileira de Futebol (CBF) anunciou o retorno da Copa Centro-Oeste ao calendário oficial a partir de 2026, após um hiato de 24 anos. A competição, que volta reformulada, promete fortalecer os clubes da região e ampliar a relevância do futebol regional no cenário nacional. O torneio será disputado entre 25 de março e 7 de junho de 2026, com 12 clubes representando federações do Centro-Oeste, além de Tocantins e Espírito Santo.
As equipes serão divididas em dois grupos de seis. Cada time fará ao menos cinco jogos na fase inicial. Os quatro melhores de cada grupo avançam às quartas de final, realizadas em jogo único. As semifinais e a grande final serão em confrontos de ida e volta. O campeão da Copa Centro-Oeste ainda enfrentará o vencedor da Copa Norte para decidir quem ficará com o título da Copa Verde.
Vagas e critérios
O campeão da Copa Centro-Oeste garante vaga direta na terceira fase da Copa do Brasil.
Cada federação terá ao menos duas vagas (campeão e vice estadual ou indicados via seletiva). Goiás como estado com melhor ranking terá três equipes.
A competição regional se integra ao novo formato da Copa Verde, valorizando ainda mais a disputa.
Peso histórico e impacto
Disputada pela última vez em 2002, a Copa Centro-Oeste tem o Goiás Esporte Clube como maior campeão e um dos símbolos da força do torneio em seus anos iniciais. O retorno representa a chance de reviver rivalidades históricas e de dar novo fôlego a clubes que, muitas vezes, ficam sem calendário competitivo após os campeonatos estaduais.
Para os dirigentes regionais, a volta da competição atende a uma antiga reivindicação. Com a CBF redesenhando seu calendário, a expectativa é de que o torneio aumente a visibilidade dos clubes do interior, movimente as torcidas locais e se consolide como um caminho importante para chegar à Copa do Brasil e ao cenário nacional.
Expectativa no futebol goiano
Os representantes do futebol goiano em 2026 serão inicialmente Vila Nova, Anápolis e Atlético – que foram os primeiros colocados no Goianão 2025. A volta da Copa Centro-Oeste é vista como uma oportunidade de colocar elencos alternativos à prova, aumentar rodagem de jogadores e buscar por títulos e premiação.
Mais do que preencher datas, a competição carrega o peso simbólico de um resgate: um torneio que já foi vitrine para grandes nomes e que agora retorna com a promessa de marcar uma nova era para o futebol do Centro-Oeste.